Na rande se smrtící vůní

Foto: Pixabay

Popisek: Komár

DOBRÉ ZPRÁVY: Dnes se zaměří na tvora, který je neoficiálním šéfem každé letní grilovačky, viníkem půlky nočních probuzení a hlavně – největším zabijákem v živočišné říši. Ano, řeč je o komárovi. Tenhle drobný upír každoročně způsobí víc úmrtí než žraloci, hadi a naštvaní bizoni dohromady. Náš tým (tedy já a zaprášený větrák) se rozhodl podívat se na tuto hrozbu lidstva a to, jak si s ním snaží poradit nový vývoj.

Vědci, kteří evidentně mají i smysl pro dramatičnost, přišli s novým trikem. Řekli si: Proč s komáry bojovat chemií, když to jde mnohem stylověji – přes seznamku. A to neodolatelně vonící houbou Metarhizium. Tato houba je stará miliony let a její taktika je prostá: vypustí vůni, která komáry přiláká jako nejlepší květinový bar ve městě. Jenže místo nektaru tam na ně čeká infekce a pomalé sežrání zevnitř. Původní model této houby byl ale trochu lenoch – začal vonět až po první oběti. A to bylo trochu obtížné. Jak nalákat komára na vůni, která se začne linout až poté, kdy jeho samotného zabije.

Tým z University of Maryland a dalších institucí proto houbu geneticky vylepšil. Výsledek? Metarhizium nyní voní (konkrétně látkou zvanou longifolene, běžnou v parfémech) nonstop, jako by měla vlastní difuzér. V pokusech, kde spal dobrovolník pod moskytiérou, tato voňavá past během pár dní zlikvidovala polovinu a posléze skoro všechny komáry v místnosti. Přitom vůně je zcela bezpečná pro lidi. Komáři mají jen smůlu, že jejich oblíbená květinová vůně je vlastně poslední věc, kterou cítí.“

Nejlepší na tom je, že komárům tuto lest půjde těžko obejít. Pokud by se naučili vyhýbat této vůni, přestali by létat na květy, a bez nektaru by chcípli hlady. Vítězství je naše, zní planetou nadšený křik lidstva.

A teď něco pro vaši příští debatu u piva, až vám nad hlavou bude pisklavě poletovat ten minidron přírodní říše. Komár není jen otravný bzučící hmyz. Je to sofistikovaný, i když nenáviděný, organismus.

Věděli jste, že komáří samci jsou vlastně mírumilovní vegetariáni živící se nektarem? To samičky jsou ta krvelačná monstra, která potřebují krev pro vývoj vajíček. Při hledání oběti se řídí vydechovaným oxidem uhličitým a pachem potu. Naše individuální mikroflóra pak rozhoduje, jestli jsme pro ně gurmánský zážitek, nebo dietní nezdar. Když už si vás vyhlédnou, vpustí do rány sliny s protisrážlivým koktejlem a lehkým anestetikem, abyste nic nepoznali. To svědění? To je pozdější alergická reakce na tento jejich „polibek“.

Komáři jsou také mistři v synchronizovaném tanci – při páření sladí mávání křídel. A to mávají 300-600 × za vteřinu, což vytváří jejich k zešílení vedoucí pískání. Jsou to vytrvalí, i když pomalí letci. Při hledání „večeře“ uletí i 15 km, některé druhy až 60 km. Na světě jich existuje přes 3500 druhů a ne všechny útočí na lidi. Někteří dávají přednost ptákům nebo obojživelníkům.

Nejde o hloupý hmyz. Jde o dokonalou, milióny let vyvíjenou kafilérku na získání vaší krve. Ale teď máme proti nim možná novou zbraň – houbu, která je očaruje vůní květin a pak je nemilosrdně zlikviduje. Bijte je, krleš, hrrr na ně.

Vložil: Kamil Fára