Ráj, z něhož vás může během vteřiny vyplavit blesková povodeň. S cestovatelem Milošem Beranem popáté do USA
19.07.2020
Foto: Miloš Beran
Popisek: Middle Pool na stezce kolem vodopádů Emerald Pools
FOTO Národní park Zion se nachází v Utahu poblíž města Springdale na rozhraní tří geografických oblastí - Coloradské plošiny, Velké pánve a Mohavské pouště a patří k vyhledávaným turistickým cílům. Hlavní část parku tvoří Zion Canyon obklopený stěnami pohoří Deertrap, Cathedral a Majestic Mountain. Kaňonem protéká řeka Virgin River.
Divoký krajinný ráz této rezervace je utvářen hlubokými kaňony, na jejichž dnu se klikatí říčky, skálami obrostlými javory a americkými topoly, ale i kaktusy a trávou. Strhující podívanou dokreslují strmé hory, kamenné věže a monolity s pestrobarevnými ornamenty bílého a červeného pískovce. Se stoupající výškou se začínají objevovat mexické borovice, jalovce, smrky nebo jedle.

Zion Canyon, vyhloubený řekou Virgin River

Zion Canyon, cesta na vyhlídku Observation Point
Současná rozloha parku činí 593 km² a nalézá se v nadmořských výškách 1 117 m až 2 660 m (nejvyšší vrchol Horse Ranch Mountain). Původní název parku byl po založení v roce 1909 Mukuntuweap National Monument, ale v roce 1919 byl přejmenován na Národní park Zion. Park dostal své jméno podle jeho nejznámějšího kaňonu Zion Canyon, pojmenovaného takto mormonskými usedlíky, kteří do této oblasti přišli v 50. a 60. letech 19. století.

Zion Canyon, cesta na vyhlídku Observation Point
Antilopí kaňon
Antilopí kaňon můžete snadno minout. Je označen pouze nenápadnou cedulí vedle silnice. Spolehlivým majákem je však hrozivě vyhlížející tepelná elektrárna se třemi permanentně čadícími komíny. Zásobují jí snad kilometr dlouhé nákladní vlaky naložené uhlím, tažené několika lokomotivami. Zlý sen každého ekologa. Elektrárna i kaňon jsou majetkem kmene Navahů a nalézají se na území jejich rezervace. Sami sobě říkají Diné, tedy Lidé. Jejich rezervace je ze všech největší, nachází se na území tří států - Arizony, Nového Mexika a Utahu a obklopují ji čtyři posvátné hory: ze západu San Francisco Peaks, z východu Mt. Blanca, ze severu Mt. Hesperus a na jihu Mt. Taylor.

Dolní Antelope Canyon
Navahové jsou kočovníci a podle legendy museli projít třemi světy, až přišli do čtvrtého, v němž žijí dnes. V současnosti tvoří druhý nejpočetnější indiánský kmen (po kmeni Cherokee), žije jich kolem 250 tisíc. Zhruba polovina z nich obývá území rezervace. Jako kočovníci jen ojediněle vytvářejí usedlosti. Jednou z nich je město Window Rock, kde sídlí The Navajo Council, tedy Navažská kmenová rada složená z osmaosmdesáti delegátů zastupujících sto deset chapters, územních celků.
Antilopí kaňon (Antelope Canyon) je nejnavštěvovanější štěrbinový kaňon na jihozápadě Spojených států a asi i na světě. Skládá se z Horního Antilopího kaňonu (Upper Antelope Canyon) a Dolního Antilopího kaňonu (Lower Antelope Canyon) a nachází se v blízkosti města Page, které leží již v Arizoně.

Dolní Antelope Canyon
Fotografii jednoho z Antilopích kaňonů, s kuželem světla dopadajícím v poledních hodinách na jejich dno, touží mít ve sbírce snad každý krajinářský fotograf. Antelope Canyon vás totiž ohromí svou barevností, pitoreskními tvary a hrou světla.
Já jsem štěstí na světlo neměl, bylo pod mrakem. I tak byla návštěva kaňonu s navažským průvodcem úchvatným zážitkem. Příroda vyhloubila tento kaňon do červeného pískovce a jeho hloubka dosahuje až 10 metrů a mnohdy o šířce jen na roztažené paže. Oba kaňony jsou přístupné pouze prostřednictvím placených prohlídek s průvodcem.

Dolní Antelope Canyon
Pokud jsou předpovídány deště, antilopí kaňon je z bezpečnostních důvodů uzavřen, hrozí zde totiž tzv. bleskové záplavy, které se kaňonem mohou prohnat jako obří přívalová vlna. V roce 1997 při potopě v Dolním Antilopím kaňonu zahynulo jedenáct turistů.

Unikátní a ikonická skalní formace Checkerboard Mesa v n.p. Zion
Do Horního kaňonu vás odvezou od parkoviště jeepy (zhruba 4,5 km). Do kaňonu se vstupuje úzkým vchodem. Samotný Upper Antelope Canyon není moc dlouhý, jeho délka je zhruba 400 metrů. Dolní kaňon je delší než horní a jeho délka je přibližně 800 metrů. Dno kaňonu je místy hodně skalnaté a místy se musí použít žebříky, proto je tato část také méně navštěvována. Fyzicky ale není návštěva dolního kaňonu náročná, takže se tam můžete bez obav vypravit. V kráse jsou oba kaňony, jak horní, tak i dolní, srovnatelné.

Vložil: Miloš Beran