Mary Beard, SPQR: Zábavné, čtivé Dějiny antického Říma

Foto: Se svolením Grada (stejně jako obálka knížky v článku)

Popisek: Mary Beardová

RECENZE: Autorka knihy je držitelkou Řádu britského impéria, které obdržela za zásluhy o studium antické civilizace. Působí na univerzitě v Cambridge i v Královské akademii umění a hlavní oblastí jejího zájmu je právě antický Řím. Život v něm popisuje na šesti stovkách stran nesmírně elegantního a nejen na pohled pěkného paperbacku, který letos vydala Grada. Je to čtení záživné?

Je! Beardová své vyprávění začíná u Romula a Rema – a hned tento příběh převrací na hlavu spoustou překvapivých faktů – a možná i domněnek. A rozhodně to v tomto případě není naposledy, kdy bude čtenář překvapen, putování dějinami starého Říma totiž zakončuje až v roce 212 n.l., kdy se římské občanství rozšířilo na všechny svobodné obyvatele říše. A do té doby se v ní toho stalo víc než dost.    

Knihu otevírají tři stránky recenzí ze všech možných novin a časopisů – a jak už to tak bývá, chvalozpěvy rozhodně nešetří. Velmi brzy ale začne být jasné, že je to chvála zasloužená, stejně jako titul mezinárodní bestseller. SPQR totiž opravdu není žádný složitý vědecký elaborát, ale má velkou šanci zaujmout i ty, kteří se o dějiny Říma zas tolik nezajímají. Celek je nejen velmi čtivý, ale jeho průběh je i překvapivý – a to dost možná i v případě, že se v římských dějinách trochu vyznáte, protože těch obecně ne zas až tak známých faktů je tady víc než dost.

Mary Beardová se životem v Římě zabývá vskutku ze všech stran – probírá rozdíl v životech bohatých a chudých, podává podrobnou zprávu o stavu manželství a svateb i o tom, jak to chodilo v hospodách a mimořádně zajímavá je taky kapitola o vládě čtrnácti císařů – tedy například Caliguly, Claudia, Nera, Hadriána nebo Commoda, tedy sympaťáků se zajímavými životními osudy. Pokud přečáte první třetinu knihy, která je sice taky velmi zajímavá a čtivá, ale o něco méně atraktivní, tohle všechno dostanete jako moc příjemnou odměnu. Styl Mary Beardové je totiž nejen poměrně strhující, ale často taky překvapivě vtipný a zábavný – a protože jde o skutečnou historii, o skandály v ní není nouze. 

U tohoto typu publikace samozřejmě nesmí chybět obrazová příloha a velká spousta fotografií – to vše tu najdete. Stejně tak jako historické mapy a taky přehledně zpracovanou časovou osu všeho, čemu se autorka v knize věnuje. A já, přestože mám starý Řím celkem rád, ale přesto nejsem úplná cílovka této knihy, jsem výsledným dílem celkem nadšen. A pokud u nás od autorky na toto téma ještě něco vyjde, dost možná u toho nebudu chybět.

Dávám 80 %.

Děkuji nakladatelství Grada za recenzní výtisk.

Vložil: Tomáš Mysliveček