Natupírovaný metal 80. let? Kdepak, symfonie a heavy, prostě peklo

NEZAPOMENUTELNÍ MARKA DOBEŠE: HolyHell je americká symfonická power metalová kapela, založená v roce 2005 v New Yorku. Do širšího povědomí fanoušků tvrdé hudby se dostala především díky úzké spolupráci s legendární formací Manowar a jejím baskytaristou Joeym DeMaiem, který si ji vybral pod svůj label Magic Circle Music a ujal se produkce jejich skladeb.

Hudební projev kapely stojí na kontrastu bombastických orchestrálních aranží, silného operního vokálu a virtuózní neoklasické kytary. Na postu sólového kytaristy se proslavil uznávaný profesor z bostonské Berklee College of Music Joe Stump, jehož rychlá technika hry vychází z odkazu Ritchieho Blackmorea a Yngwieho Malmsteena.

Základní sestavu dále tvoří zpěvačka Maria Breon s mimořádným hlasovým rozsahem, baskytarista Jay Rigney, klávesista Mistheria, rytmický kytarista Francisco Palacios a bubeník Kenny Earl Edwards zvaný Rhino, který dříve působil přímo v řadách Manowar.

Kapela na sebe poprvé výrazně upozornila v roce 2007 debutovým EP Apocalypse, na kterém vyšla úspěšná coververze slavného duetu The Phantom of the Opera, kde si po boku Marie Breon zazpíval zpěvák Manowar Eric Adams. V roce 2009 následovalo eponymní studiové album HolyHell obsahující skladby jako Wings of Light nebo Prophecy, na které v roce 2012 navázalo další EP s názvem Darkness Visible - The Warning.

V období největší aktivity skupina pravidelně doprovázela Manowar na jejich celosvětových turné a vystupovala na velkých evropských festivalech včetně Magic Circle Festivalu nebo českého Masters of Rock ve Vizovicích.

Maria Breon je americká zpěvačka a frontmanka symphonic-metalové formace HolyHell, kterou založila kolem roku 2005 ve spolupráci s baskytaristou a producentem Joeym DeMaiem (Manowar). Disponuje klasickým hudebním vzděláním z konzervatoře, kde studovala operní zpěv a pěveckou techniku, avšak své dovednosti záměrně adaptovala pro rockový a heavy-metalový žánr. Hlasově se profiluje jako mezzosoprán, což jejímu projevu dodává plnější, temnější a dynamičtější barvu s rockovým drajvem – oproti typickému koloraturnímu sopránu běžnému v symfonickém metalu. Výrazně se podílí na lyrické a koncepční stránce tvorby HolyHell, kde pracuje s kontrasty světla a temnoty, a do povědomí posluchačů se zapsala také duetem v metalové adaptaci muzikálového hitu The Phantom of the Opera, který nazpívala s Ericem Adamsem.

Ačkoliv kapela HolyHell nikdy neoznámila oficiální konec a Joe Stump je v její sestavě stále formálně veden jako kmenový kytarista, skupina je již řadu let fakticky nečinná a Stump se plně věnuje jiným prestižním projektům. Tento americký neoklasický kytarový virtuos a dlouholetý profesor na prestižní Berklee College of Music v Bostonu, který si díky své bleskurychlé shreddingové technice po vzoru Ritchieho Blackmorea a Yngwieho Malmsteena vysloužil přezdívku The Shredlord, našel své hlavní působiště v obnovené legendární kapele Alcatrazz, kde od roku 2019 navazuje na odkaz kytarových velikánů, jako byli Steve Vai či sám Malmsteen. Vedle nahrávání a koncertování s Alcatrazz Stump neúnavně vydává vlastní instrumentální sólová alba, vede power metalovou formaci Tower of Babel, vyučuje pokročilé kytarové techniky po celém světě a jeho návrat k materiálům HolyHell zůstává v současnosti pouze teoretickou záležitostí.

Kapelu HolyHell jsem poprvé viděl v sobotu 7. července 2007 na polním letišti v německém Bad Arolsen v rámci prvního ročníku Magic Circle Festivalu, kde vystupovali jako předkapela před hlavními hvězdami večera, skupinami Gamma Ray a především Manowar.

Kdy jste začali, něco málo o historii kapely, prosím?

Maria Breon: Kapela se dala dohromady v roce 2005. A od té doby koncertujeme a pracujeme ve studiu na desce. Joey DeMaio (ze skupiny Manowar, pozn. aut.) a já jsme tenhle projekt začali rozvíjet asi před osmi lety. Začali jsme s celým konceptem a tak nějak tomu dávali formu. A pak jsme samozřejmě potkali Shredlorda (The Shredlord je přezdívka přítomného kytaristy Joea Stumpa) a od té chvíle to šlo opravdu rychle ráz naráz, protože zásadní bylo najít špičkového kytaristu, jako je on. Takže tam se to v podstatě celé spojilo.

Jak si vás vybrali?

Joe Stump: Zrovna jsem nahrával na jinou desku. Bývalý kytarista Virgin Steele Jack Starr dělal sólovku a já jsem Jackův kamarád. Joey ji produkoval, tak mě požádali, abych na ni nahrál spoustu věcí. Takže jsem tam šel a hrál, tam jsem potkal Joeyho. Ten mě pak slyšel hrát a řekl: „Dávám dohromady ještě jednu věc s touhle skvělou zpěvačkou, která má naprosto zabijácký hlas. Měl bys případně zájem se zapojit? Mluvíme o nahrávání desky, nějakém turné a tak.“ A já: „Jo, jasně. Proč ne?“ Takže z toho to tak nějak vzešlo.

Jaká je vaše osobní mutikantská historie?

Joe Stump: No, já jsem jeden z těch pompézních virtuózních kytaristů, víte. Něco jako americká odpověď na Yngwieho Malmsteena, v tomhle duchu. A vydal jsem řadu sólových instrumentálních desek plných kytarové virtuozity, z velké části s klasickými vlivy a namíchané s různými školami power metalu a hard rocku. A taky jsem vydal čtyři desky s power-metalovou kapelou Joe Stump's Reign of Terror. Na pár z nich zpíval Mike Vescera, v 80. letech zpíval v Obsession, začátkem 90. let v Loudness a pak nějakou dobu zpíval i s Yngwiem Malmsteenem. Takže vyšly čtyři desky v USA, v Evropě a v Japonsku. V podstatě v tom jedu... desky vydávám pravidelně už od nějakého roku 1993. Na své úplně první desce jsem byl v kapele z éry natupírovaného metalu 80. let. (smích)

Věděla jste to? (smích)

Maria Breon: Ne. Občas je legrační, jakým způsobem věci podává.

Joe Stump: Jo, jo, jmenovalo se to Trash Broadway a my jsme tenkrát měli smlouvu s nezávislým metalovým labelem. To bylo v době, kdy jsem měl ten obrovský účes à la Nikki Sixx z období Shout at the Devil.

Maria Breon: Jé, na tyhle fotky se musím podívat! (smích)

Joe Stump: Tehdy jsme nosili spoustu pásků, všechny ty pásky přes sebe. Celá ta stylizace, šátky, pásky a tak. Ale byla to dobrá kapela. Zněla rozhodně víc evropsky než jenom jako glam rock, to určitě. Všichni kluci byli skvělí muzikanti.

Vy jste vystudovaná zpěvačka, nebo přirozený talent?

Maria Breon: No, učila jsem se soukromě a pak jsem studovala na hudební konzervatoři. Tam jsem studovala klasický zpěv a techniku vystupování. A také jsem tam zjistila, že bych se chtěla víc věnovat rockovému žánru a naučit se zpívat správnou technikou. To pro mě bylo velmi důležité, abych mohla dělat hudbu, kterou dělat chci, a přitom věděla, že to po hlasové stránce dělám správně.

Způsob, jakým zpíváte, ten styl není snadný.

Maria Breon: Ano, myslím, že velká část té schopnosti spočívala v tom naučit se zpívat se správnou technikou, s oporou dechu, rozsahem a podobně. Myslím, že to dělá obrovský rozdíl, když člověk dokáže zpívat ve větším rozsahu.

Skutečnost, že jste žena lídr, odráží se to v textech, v celkové náladě vašeho sdělení?

Maria Breon: Myslím, že skvělý koncept téhle kapely spočívá v propojování dvou spekter, dvou protikladů. A to nejen textově, ale i hudebně, v propojování temnoty a světla. Takže ať už je v tom jakákoli ženská stránka, je rozhodně vyvážena tou maskulinnější a tou pekelnou stránkou věci. (smích)

Takže vy jste ten pan Peklo?

Maria Breon: Ano! Dá se to tak říct.

Joe Stump: Samotný Kníže temnot. Možná ne přímo Kníže temnot, ale mám k němu blízko. (smích) Držíme při sobě! Ona je ta svatá, já jsem ten démon, jo.

Kdo píše písničky?

Pro Joeyho a pro mě byla při rozvoji kapely velká věc najít silné skladby. Protože pro mě je tohle, kromě špičkových muzikantů, jedna z nejdůležitějších věcí. Hledali jsme tedy dobré skladatele. Během toho jsme poznali několik různých lidí, jako je třeba Manuel Staropoli, takže máme pár písní, které pro kapelu napsal on. A pak, jakmile se objevil Joe Stump, jeho skládání je prostě neuvěřitelné, takže na desce používáme hodně jeho materiálu. Píše i Francisco Palomo, náš klávesista. A Rhino a Tom Hess taky skládají, jenom od nich zatím nic nepoužíváme, ale možná někdy v budoucnu budeme. A samozřejmě Joey a já pracujeme na textech a na koncepční stránce. A semtam na textech dělají i ostatní kluci z kapely. Takže je to taková směs všeho, co je dobré! Zkrátka cokoliv, co přinese dobrý a pevný hudební kus, to nás zajímá.

Jste oba ze Spojených států?

Joe Stump: Ano.

Maria Breon: Ano, celá kapela je z USA, s výjimkou Francisca Palomy. Ten je z Mexika.

Joe Stump: Z Mexico City, ano. Francisco je z Mexico City. A všichni ostatní jsou z různých koutů Států.

Maria Breon: Jo.

Popsat kapelu a hudbu někomu, kdo ji nikdy neslyšel, je jen slovy samozřejmě vždycky těžké, ale mohl byste to přiblížit na nějakých příkladech?

Maria Breon: Když se mě na to někdo zeptá, určitě říkám, že je to heavy metal s melodickým zpěvem. A většinou to podle mě předá dostatečnou představu, aby člověk věděl, že to v sobě má obrovskou sílu, ale zároveň je to opravdový zpěv s melodií, kterou si můžete zazpívat a užít.

Když to srovnáme s Manowar, kde je styl i sdělení naprosto jasné, je ve vaší hudbě nějaké hlubší pozadí nebo příběh?

Maria Breon: Určitě to propojování protikladů, nebe a pekla, temnoty a světla, andělů a démonů. Všechny tyhle věci zajímají mě i ostatní kluky v kapele, hudebně i textově. Takže koncepčně nám to všem skvěle funguje.

To je to základní – dobro a zlo?

Maria Breon: Ano.

Joe Stump: Přesně tak.

Maria Breon: Padlí andělé... další padlí andělé... (smích)

Joe Stump: Já padám neustále. (smích)

Maria Breon: Jo.

Joe Stump: A když s námi chvíli zůstaneš, padneš za chvíli taky! (smích)

Takže si to své padání musíte užívat, že?

Joe Stump: No jasně. To je jediný způsob, jak žít. (smích)

Jaký je váš názor na dobro a zlo filozoficky?

Joe Stump: Stručně? No, samozřejmě existují různé podoby. Čiré zlo je něco, co by v podstatě každý označil za odporné a strašné. Ale pokud jde o duchovní rovinu, v tyhle věci věřím. Věřím v nebe a peklo a věřím, že se člověk může nechat vtáhnout. Venku existují temné síly, lidé se na ně dokážou napojit, a to je děsivá skříňka k otevření.

Maria Breon: Je to děsivá skříňka.

Joe Stump: Snažím se v tom nevrtat! Do ničeho takového se nepouštím.

A vy, Mario? Vzhledem k tomu, že jste žena, máte na dobro a zlo pravděpodobně trochu jiný pohled, protože například když vidíme dítě, nepředpokládáme, že by to mohl být zlý tvor.

Maria Breon: Mhm. Pro mě je ten koncept temnoty a světla o tom, že temnotu potřebujeme, abychom viděli světlo, a světlo potřebujeme, abychom věděli, že existuje tma. Pro mě to jde na některých místech do hloubky, ale věřím, že různé síly existují a jsou v každém z nás. A musí tam být, aby existoval život. Takže pro mě je to v tomto duchu.

Rozsvítit temnotu?

Maria Breon: Přesně tak! (smích) Já tu temnotu rozsvěcím!

Joe Stump: Zatím ještě nemusela zašroubovat žádnou žárovku. (smích) To udělá až potom.

Když jste hráli ve Vizovicích bylo plno.

Maria Breon: Ano.

Jiří Daron mimo záběr: 25 000 lidí.

Maria Breon: Ano, Masters of Rock, to bylo neuvěřitelné.

Je pro vás snadné pracovat s tak velkým publikem? Pracuje se s větším počtem lidí lépe než s malým?

Maria Breon: No, všimla jsem si toho, protože včerejší večer byl takový zahajovací a byl do programu přidán teprve před týdnem a půl nebo dvěma týdny. Takže tu bylo jenom asi 4000 lidí, 3500 až 4000. A to je, věřte nebo ne, nejmenší festivalový dav, před kterým jsme kdy hráli. Takže to byla první taková komornější zkušenost. Je hezké uvědomit si ten rozdíl. Když jsme byli v České republice, to byl můj úplně první festival. A když jsem vyšla na pódium, cítila jsem ten nával energie a říkala si: „Páni! To je úžasné!“ Bylo to nádherné, opravdu skvělé. A včera večer bylo zase fajn zažít komornější atmosféru, kdy vidíte, kde lidi končí, a můžete se jim dívat do tváří. Obojí má něco do sebe. Je dobré si to vyzkoušet.

Proč jste si vybrala Fantoma opery, což je také můj oblíbenec? Mám moc rád pana Lerouxe, který napsal knihu, a kupuji každou jeho knihu. Proč jste si vybrala zrovna tohle?

Maria Breon: Když jsem studovala na konzervatoři, spousta pedagogů chtěla směřovat k opeře a klasice, zatímco mě lákala spíš modernější muzikálová stránka. Takže jsem se hodně věnovala Fantomovi opery, Kočkám a několika dalším muzikálům. Andrewa Lloyda Webbera jsem vždycky milovala, považuji ho za génia. A přenést tenhle typ hudby do tvrdého metalového zvuku pro mě bylo nesmírně lákavé. A pak... mít někoho tak skvělého, jako je Eric (Eric Adams z Manowar), s kým to můžu zpívat, to prostě dávalo dokonalý smysl, protože jsme spolu měli spolupracovat. Vyšlo to opravdu skvěle.

A pro diváky to bylo příjemné překvapení.

Maria Breon: Jo!

Joe Stump: Jo.

Maria Breon: Samozřejmě, víte, když vyjde na pódium on...

Joe Stump: Jo.

Maria Breon: ...pro mě je to všechno hodně nové, takže ta hladina energie má své hranice, ale když nastoupí Eric, je to jako výbuch, prostě „Páni!“

Joe Stump: Páni! (smích)

Maria Breon: Asi takhle vypadá dvacet, dvacet sedm let na pódiu. (smích)

Jiří Daron: Znáte verzi od Nightwish? Znáte jejich verzi téhle písně?

Maria Breon: Ano, ano, znám, ano. Navíc ona je soprán, takže je to jiný typ pěveckého rozsahu.

Když ona je soprán, co jste vy...?

Maria Breon: Já jsem mezzosoprán. To mi umožňuje jít o něco níž a nebýt tak vysoko v koloraturách, ale...

Váš hlas je rockovější.

Maria Breon: Jo. (smích)

A můžete ve zpěvu použít více barev.

Maria Breon: Jo, což je pro nás všechny skvělé.

Je to opernější.

Maria Breon: Jo, jo, jo.

Zmínila jste, že na hudbě spolupracujete s DeMaiem. Jak ta práce probíhá, když má tak obrovské zkušenosti? Nevystupuje tak trochu stylem Já jsem tady ta otcovská autorita? (smích)

Maria Breon: Víte, v mnoha ohledech... když se zrodil koncept HolyHell, opravdu jsem chtěla mentora. Někoho, od koho se můžu učit, protože ve škole jsem se o rocku rozhodně nic nedozvěděla, ani o tom, jak postavit kapelu, jak vyjít na pódium a zpívat s elektrickou kytarou, nebo jak zpívat, když za vámi buší bubeník jako Rhino. To vás na konzervatoři nenaučí. Takže jsem měla štěstí, že jsem potkala Joeyho. Já i ostatní kluci v kapele si jeho zkušeností vážíme, protože toho zažil strašně moc. A on zároveň plně respektuje zkušenosti někoho, jako je Joe Stump. Takže je to skvělá spolupráce, není to vztah otce a dětí, ale spíš...

Joe Stump: Jo, vzájemný respekt.

Maria Breon: ...vzájemný respekt.

Joe Stump: Joey je skvělý v produkci kapely. Má ohromnou vizi, pokud jde o skládání skladeb, stavbu koncertních show a nápady, jak věci dělat ve velkém měřítku. Když se podíváte na Manowar, říct o nich, že jsou velkolepí, je slabé slovo. Takže přesně ví, co je potřeba k tomu, aby kapela vystoupila před festivalovým davem nebo ve velké aréně, oproti hraní v klubu pro 800 lidí. A to samé platí pro skládání a zacílení skladeb na různé typy metalového publika. V tomhle je nesmírně nápomocný.

Maria Breon: Mhm. Jo, naprosto.

Poděkování: Ing. Jiří Daron (Pragokoncert Bohemia, a.s.), Karel Balčirák (Rockový časopis Spark)

Příště: Richard E. Grant (Červený Bedrník, Hudson Hawk)

 

Vložil: Marek Dobeš

HP, HolyHell, Nezapomenutelní Marka Dobeše,